Agrégé de Philosophie, Sébastien Lagrave a été artiste lyrique pendant dix ans et a notamment travaillé avec Olivier Py ou Emilie Valentin. Il a ensuite obtenu un Mastère spécialisé « Management des Entreprises Culturelles » à l’ESC Dijon, puis a pris la direction du Centre Culturel Jean Houdremont à La Courneuve. C’est à cette occasion qu’il rencontre Philippe Conrath qui lui propose de prendre la direction de l’association Africolor, à partir de 2012.
Depuis, il développe, autour du festival, des projets de coopération internationale conjuguant culture et développement, au Mali, Comores, en Tanzanie et avec la Tunisie.. Président du réseau Zone Franche entre 2016 et 2018, expert auprès de la DRAC Ile de France, du CNM et du Ministère de la Culture, il a participé à l’élaboration des nouveaux programmes nationaux concernant les musiques du monde. En 2018, il a été fait chevalier des Arts et Lettres par Madame Françoise Nyssen, Ministre de la Culture.